第1章 北府舊事（第1頁）

承寧伯爵府的午后慣常是一日里最清靜的時(shí)候，然而今日府內(nèi)外均是快行疾走搬東挪西的仆役與侍婢。

府上承寧伯夫人掌事多年治下有方，眾仆役忙碌奔波卻仍恪守禮數(shù)，偌長的游廊上往往復(fù)復(fù)幾波人忙碌著來回，竟無有奔跑喧嘩者。

莫說旁人，就連承寧伯夫人自己的腳步也略顯急促，直到繞出游廊進(jìn)了內(nèi)苑的花廳，她才站下，聲音教顫著的心墜了又墜，眼淚卻先出來。

“我的兒……”

屋內(nèi)大小半開半閉的箱籠當(dāng)中站定的年輕男子聽見這一聲輕呼，直奔過來，也盈著淚眼，握住母親顫抖的手。

“好孩子……兩日前差遣回來的人說你們兄弟倆要后日才回來，怎今日我前腳剛?cè)ネ醺蛉说牟杈郑竽_就來人通傳說你和玄兒回了，還好東西我都早早備下了，這真是……快讓我看看……好，回來就好……”

說著，承寧伯夫人再度用力握了握兒子的手。她秉性素來嚴(yán)正，年輕時(shí)常被人背地里說威嚴(yán)有余而慈藹不足，親生的獨(dú)子教育督促起來也絕不馬虎，絕非那般溫言軟語的柔心慈母。

此刻久別重逢，曾經(jīng)的嚴(yán)母如斯卻難抑三年?duì)磕c的憂思，眼中淚光泛著點(diǎn)點(diǎn)慈輝，從上到下打量兒子，生怕遺漏了哪里，哪里就缺了塊肉。

“兒子不知母親趕回，回家未曾先行拜見，實(shí)在不孝。兒子外任三年，母親于家操持內(nèi)外辛苦，兒罪加一等，請受兒長拜。”

母子三年之別，為人母者心神皆摧，為人子者亦復(fù)如是。

崔鶴雍激動(dòng)非常，說完撩起下擺，鄭重叩拜三起，承寧伯夫人也不阻攔，只反復(fù)念叨先前那句回來就好，又看兒子酷似自己的眼眸當(dāng)中的淚潤之光，話語里的哽咽之意更盛。

花廳簾外肅立的下人皆久在府中服侍，聞聽內(nèi)里母子重逢，感發(fā)于心，紛紛拭淚，暗念老天保佑，大少爺仕途必定順?biāo)欤髂敢环嘈亩ú话踪M(fèi)……

端詳過后，見兒子嘴角有些秋燥起皮，承寧伯夫人忙喚人去備下潤燥的浮蜜桑菊茶，且不管花廳潮潤，仍是再教人拿來幾盞水熏燈，這才擦干眼淚，拉著兒子一并落座。

北方一入秋來，既涼且燥，只燒地龍難免使人口眼皆干陰虛火旺，故而官宦人家的內(nèi)宅多置盆移花木，又燃有清心之氛的藥香盛水熏浸，喚作水熏燈，用以醒神增潤、養(yǎng)生保心。

清潤的香氣環(huán)擁而圍，母子二人相互繞著身體康健問了許多句，承寧伯夫人一時(shí)見三年之別兒子談吐長進(jìn)已今非昔比，欣慰嘆道：“這三年你去到宕州外放，那里荒僻又與羈縻之地接連，必是吃了好些的苦……為娘縱然心疼，但也欣慰你有了立身于仕的資本。如今考評績優(yōu)得以升遷還朝，往后在帝京，雖是離咱們家近些，可在天子腳下，行事之殫精竭慮卻比那嶺南地界更教人憂心，你萬不能因一時(shí)功績年少官場得志而忘形，京師各個(gè)都是人精，朝廷里摸爬滾打多年的老大人哪個(gè)都足夠你多聽多學(xué)，切記勿要逞強(qiáng)好勝。”

這番言語雖是提點(diǎn)指教，語氣相較之前嚴(yán)肅不少，可承寧伯夫人的音色里又實(shí)在難掩那份自肺腑而出的憂思關(guān)懷，簡直一派慈母遠(yuǎn)謀的殫精竭慮。

崔鶴雍聽罷動(dòng)容不已，緩聲稱是。

他今年不過二十五歲，原本外放兩任也屬平常，但三年前他科舉拿了二甲第三十七的好名次，又是勛貴之家難得的上進(jìn)晚輩，故得了優(yōu)渥的提拔，只放了一任便可回京任職。

“母親提點(diǎn)在理，兒子必定時(shí)時(shí)警醒。此次述職，兒子聽聞朝中好些紛繁，也想請父親大人和母親大人多多指教。”

“你爹今年差事繁瑣，怕是回的要比你還晚些，待他回府，你想必已然抵京。這些事不好家書里講，待你入京動(dòng)身，且早兩日啟程，稍繞一繞路，去到他處，讓他細(xì)細(xì)分辨給你聽，你們父子也多年未聚了……”想到自己與他們父子二人這三年來實(shí)在艱難，一家三口散居三處，不得團(tuán)圓……

承寧伯夫人即便再怎好強(qiáng)，這般離散不得聚的感傷之余也難忍淚意，又實(shí)在不愿兒子見自己這般軟弱，只竭力強(qiáng)忍，微微側(cè)身以巾帕趕忙拭去眼角的淚痕。