chapter 2（第1頁）

在重獲獨自出門的許可之前，拉克絲已經(jīng)很久沒有去過首都郊外的平民區(qū)了。這里比她上一次走進這里的時候冷清了許多，好幾個曾經(jīng)光顧的小店都罩上了破麻布，寫著歪歪扭扭的“轉(zhuǎn)讓”字樣。她已經(jīng)在衣服外面套了最樸素的披風，但在路過那些住家門口的時候，她還是會收到突然關(guān)上的大門里充滿警覺和不信任的目光。

拉克絲把披風拉起，遮住大半張臉，拖著難以快步行走的雙腿，向她最熟悉的那家住戶拐去。那家現(xiàn)在只有一位年長的女人了，拉克絲初次路過這里，是在陪同蓋倫晉升無畏先鋒軍團的時候。她目睹除魔師們從那個女人的家里把兩個男性銬起雙手后拖走，那兩個看起來像是她兒子和丈夫的人，滿頭是血，一點反抗都沒有地就被塞進密封的馬車，旁邊的人都只是默默看著。蓋倫只往騷動的中心瞥了一眼，就匆匆地把拉克絲拽開。整個晉升儀式的期間，拉克絲又是什么都沒有聽到。十六年的人生里?？吹郊y章的瞬間，無數(shù)可怕的回憶忽然穿破拉克絲的胸膛。她不由得汗毛倒豎——

那是除魔師的紋章。

“你叫格蘭特對嗎？莫萊茵這周都沒來過。你是她的什么人？”

拉克絲掐了掐自己的手指，盡量讓語氣顯得友善。傍晚的禮拜堂已經(jīng)不像白天那樣充滿了誦讀和交談的嗡鳴聲，反而顯得女獵手走在石質(zhì)地板的腳步聲格外響亮。過于耀眼的夕陽穿過三人高的雕花玻璃，照射在宣講臺旁白色的石板地上，刺目的反光讓拉克絲辨認不出陰影里兩位來客的面容。她猶豫著走下宣講臺，走出那片刺目的光圈，在窗影邊緣的第一排長椅旁站定。

她認得出這個年輕的男人。雖然他從未以除魔師的身份在教會出現(xiàn)過，但這早已不是他第一次來找莫萊茵修女——甚至可以說，他和那位修女的接觸十分親密。以前每隔兩天，男人都會帶來一個小包裹交給修女，修女也會笑容滿面地把一個小包裹交還給他。教會并不禁止內(nèi)部人員和外人自由接觸，雖然拉克絲將這些都看在眼里，但也從沒在意過他們。

除魔師們的信息網(wǎng)難道不是最靈通的嗎？他們能找到每一個法師嫌疑人的藏身處，能在任何時候潛入你臥室的隔間，翻到你藏在那里的書籍或者筆記；能在你熟睡的時候用繩子把你的手腳捆起來，整個兒抬走。從來沒人敢質(zhì)疑他們的行動，除非你想被冠上“親魔派”的稱號，享受同等的抓捕待遇。無數(shù)例子告訴拉克絲，不要與除魔師作對——但她此時警覺地打量著格蘭特，實在想不通的是，一位除魔師會有什么理由讓他必須“雇傭”他人來搜查一個修女的下落。

“我……我們遇上麻煩了?！背熜÷暪緡?。

女獵人斜視著他，搖了搖頭，提著這個可憐的家伙，向前走了兩步，一把將他扔在長凳上。除魔師掙扎了一下才能坐正，像是怕冷一樣把斗篷又拉緊了一些?！澳莻€修女可能被怪物纏上了?！鲍C人替除魔師說，“既然她沒來過，那你能幫我們查到她的住處嗎？”

怪物？拉克絲抱起手臂，看了看面無表情的獵人，想從她那里等到更多解釋說明，獵人卻沉默地回望她，墨鏡鮮紅的顏色讓她非常不舒服；她又看看瑟瑟發(fā)抖的除魔師，除魔師也一言不發(fā)，而是埋怨地斜視著獵人，似乎不滿她把自己的麻煩透露給外人。

“我們這里可沒有法師?！?/p>

拉克絲皺緊眉頭掃視著他們。她十分清楚除魔師們抓人的荒唐理由，“被怪物纏身”只是最蹩腳的借口之一?！捌鸫a我能保證莫萊茵不是，你們不應(yīng)該為難她。”

“姑娘，我們不是為了找麻煩而來的?！鲍C人嘆了口氣，摘下了那副讓鮮艷到讓人懷疑其效果的墨鏡，從腰間的工具袋里掏出一張卡片，遞給拉克絲，“先謝謝你的協(xié)助，如果今后你遇到了類似的麻煩，也可以到這里來找我?！?/p>

根本不留拒絕的余地。拉克絲有些不悅地接過卡片，上面寫著一個她不認識的雜貨店地址，另一面印著的簡短單詞——應(yīng)該就是她的稱呼了?！稗倍鳌保浀眠@在哪里的古語中是“愉快”的意思。但與這位獵手交談的感覺，跟愉快可一點關(guān)系也沒有。

看不出她和除魔師公會有什么聯(lián)系，拉克絲決定不再與他們糾纏。她把卡片收起，瞧了一眼似乎還不能獨立行走的除魔師，向獵人點了點頭：“跟我來吧。”

從禮拜堂側(cè)面的小門里穿過，雙眼一時無法適應(yīng)走道里的黑暗。拉克絲把方才就提在手里的油燈舉高了些，從斗篷下掏出鑰匙串，示意女獵手跟緊。

“點燈的時間還沒到，這邊沒有窗子，會比較黑，你得當心腳下?！?/p>

她輕聲囑咐，步子卻邁得飛快，明明是平時常走的路，拉克絲卻總覺得有東西不斷地從腳腕旁飛竄過去。身后獵人的步伐卻格外輕松，無需她回頭確認對方是否跟上。這并不奇怪，對方的裝束原本就像是走慣了夜路的人。

“我真想不通，除魔師怎么還需要雇傭您這樣的……”拉克絲一邊用油燈照著門牌，一邊裝作漫不經(jīng)心地問，“他們什么都能查到?！?/p>

“檔案室到了嗎？”薇恩在她話音落下之前就打斷了她。

拉克絲徹底失去了說話的欲望。她保持著背對薇恩的姿勢，飛快地打開檔案室的門鎖，扭開壁櫥，找到記有教會成員住址的名冊后才轉(zhuǎn)過身來。她翻到莫萊茵修女所在的一頁，把名冊攤開放在桌上，從壁櫥旁的桌子上取下草紙和筆，往攤開的名冊旁一拍，冷著臉向莫萊茵的那行指了一下，示意薇恩自己過來抄寫。

“謝謝?！睆某曜≈返诫x開檔案室，獵人再也沒有一句多余的話。

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馬車穿過漆黑的樹林，顛簸著抵達了城郊。月光無法穿過厚重的烏云，四下十分昏暗，只能通過路邊越發(fā)臟亂的地面和墻判斷，繼續(xù)往前走的話，可能就要到貧民窟了。

膽小的車夫把二人轟下馬車，從薇恩手里奪過車錢就匆忙掉頭離開。誰也不愿在這里停留太久，這種乞丐、小偷和法師頻繁出現(xiàn)的區(qū)域，深夜在這里游蕩的話，別說是被搶劫了，被扣上親魔派的帽子帶走也不是沒有可能。

整塊街區(qū)都年久失修，稀疏的路燈桿里根本沒有幾盞路燈在亮。超過兩層的小樓屈指可數(shù)，歪歪扭扭的樹枝穿破了房頂冒出來，與破舊的建筑交纏在一起。有些廢棄的房子連房門都沒有，門口隨意扔著“待售”的木牌，都不知道被人踩了多少腳。在街區(qū)里拐了兩個彎，薇恩的腳踢到了一塊起翹的地磚，一個趔趄好不容易站穩(wěn)，突然發(fā)現(xiàn)路邊一扇窗戶里有個老人一直在盯著她，見她摔跤，咧出一個很難看的嘲笑就摔上了窗子。

“……死老頭?！鞭倍鬟沉R一句繼續(xù)趕路。

“我們一定要這么晚還出來？”格蘭特拽緊薇恩的披風，“你為什么要帶我來這里？”