許懷夕咬牙掏出錢袋。
那里裝著賣藥材攢下的私房錢。
回程時她抱著竹子,像抱著個易碎的夢,連駱駝都走得格外小心。
屯田營的老木匠看著這些竹子直搖頭:“丫頭,北疆干得很,這玩意兒不出半月就得裂。”
“用坎兒井水泡三天?!?/p>
許懷夕翻出她回憶寫下來的札記,指著某頁示意圖,“再以羊油浸透,可保三年不壞?!?/p>
七日后,
夏天
許懷夕挽起袖子,突然想起爺爺給她的中醫(yī)經(jīng)里記載的轉(zhuǎn)胎手法。
兩個時辰后,嬰兒嘹亮的啼哭響徹院落。
她滿手血污地跌坐在地,這才發(fā)現(xiàn)沈挽恙不知何時立在門邊,手里還攥著她落下的薄荷藥囊。
“你……”
“掌柜派人到屯田營求醫(yī)?!彼f上帕子,“李校尉說你在這?!?/p>
許懷夕正要解釋,卻見綢緞莊掌柜“撲通”跪下,雙手奉上一枚鎏金對牌:“姑娘大恩,今后但凡所需布料,分文不取!”
許懷夕在燈下盤點夏季收支,寫在她自己的札記上:
竹夫人:售出八十七件,凈賺白銀四百兩
綢緞莊讓利:節(jié)省冬衣原料費二百兩
接生人情:獲贈西域地毯兩張(轉(zhuǎn)手賣了一百五十兩)
最下方用朱砂記著筆特殊開銷:“冰片竹夫人一件,不售”。
那是她熬夜改制了三次的精品,竹筒內(nèi)壁刻滿了止咳的草藥圖樣。
窗外傳來熟悉的腳步聲,許懷夕慌忙合上賬本。
沈云岫推門而入,手里端著碗冰鎮(zhèn)綠豆湯:“歇會兒?!?/p>
她接過碗時,發(fā)現(xiàn)他腕上戴著串奇特的珠子。
竟是用竹夫人邊角料磨的避暑鏈。
“掌柜送的西域冰蠶絲……”
許懷夕小聲說,“夠給你做件貼身的夏衫了?!?/p>
沈挽恙忽然伸手,拂去她發(fā)間沾到的竹屑:“明日我陪你去選樣子。”
夜風(fēng)穿堂而過,竹夫人里的薄荷沙沙作響,像極了江南的雨聲。
衣服的樣子是選了,沈挽恙又找掌柜看了唯一的兩匹冰蠶絲。