chapter 10（第2頁）

“你要去哪？”奧格莎詫異地拉住女兒，拉克絲掙脫不得，只好急促地低聲問著：“父親和姑姑在哪兒？你們?yōu)槭裁床灰黄鹑ツ?？?/p>

“年輕人的宴會，不適合我們參與了?！眾W格莎幾乎是推著將她送上蓋倫所在的馬車。

馬車緩緩起動，拉克絲把肩上暗灰色的毛皮披風(fēng)用力地向前裹了裹，裹到從縫隙中也看不到禮服的樣子，這才貼著出口謹(jǐn)慎地坐下。禮服胸前的開口，雖然如要求過的被細(xì)微地調(diào)小了一點(diǎn)，但只要她一弓腰，還是能毫不費(fèi)力地能看到內(nèi)衣的邊緣，明顯是故意為之。所幸天氣嚴(yán)寒，她被允許多穿一件毛皮披風(fēng)，但這已經(jīng)是姑姑和母親做出的唯一讓步了，她多希望在宴會上也能夠一直披著。避開兄長的視線，拉克絲把原本戴在脖子上的項(xiàng)鏈取下，塞進(jìn)披風(fēng)的夾層，又掏出偷偷帶出來的傳送吊墜，悄悄戴了上去。

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宴會只在王宮側(cè)面的小院中舉行，作為出入口的偏門相當(dāng)難找，但好在門外的場地還算寬敞，有足夠的空間供仆人們停駐馬車。與小時候印象中熱鬧得像集市一樣的新年宴會不同，嘉文四世沒有像他的父親那樣，把王宮正面廣場的一部分裝飾上些精美的冰雕，與平常見不到的，或許是由魔法供能的燈具，開放給民眾參觀游樂——當(dāng)然廣場四下與幾乎每個冰雕后面都蹲守著全副武裝的皇家守衛(wèi)，從他們明顯開刃的長矛旁走過，自然也談不上什么游樂了。設(shè)宴的院子相當(dāng)狹長，侍者低著頭，端著水杯與各色美酒在一簇簇人頭間穿梭，甚至顯得有些擁擠。沿著側(cè)面的過道，兩溜長長的桌子被整齊地擺在地上，上面陳列著面包、奶酪與干肉，和一盤盤被精心摘選過的葡萄與大顆的莓子，甚至有幾盤拉克絲從未嘗過，只在一些周邊海島上傳來的畫冊上見到過的奇異的金黃色果子。

二人穿過人群，不慎擦到了一些衣著華麗的貴婦人，在她們回頭的時候，拉克絲不禁低頭用兩側(cè)的長發(fā)遮住臉頰。人們的視線讓她十分難堪，她雙手握住披風(fēng)的前端，絞在一起，緊緊地跟著蓋倫，用余光確保沒有多余的衣料和肌膚露出披風(fēng)的縫隙。在場的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不只是年輕人，扎堆喝酒的青年貴族只是一小部分，長桌的盡頭坐著些頭發(fā)花白的，還有看不出年齡但明顯穩(wěn)重很多的貴族們。她不信父母是不方便出席，只是他們不想出現(xiàn)罷了——父母和姑姑讓她如此用心打扮來參加宴會究竟是什么目的，她對于這疑問的猜測也得到了證實(shí)?？吹阶约荷碇露Y服時，母親眼里的欣喜也并不是因?yàn)樽约旱哪?，而是仿佛身臨其境地看到宴會上她褪下斗篷，在花花綠綠的人群中款步而行，吸引了一個又一個或許能幫襯到冕衛(wèi)家的男性權(quán)臣，甚至是皇帝本人的視線的樣子。

長輩缺席，蓋倫便自動負(fù)責(zé)為拉克絲介紹上前來寒暄的王公貴族們。雖然未必記得每一位賓客的名字，他卻相當(dāng)樂在其中，操著足夠讓周圍人側(cè)目的音量，帶領(lǐng)脫離這個圈子多年的妹妹同大家握手問候。拉克絲則故意把袖子提起了一些，讓那道突起的傷疤接觸到陌生人的掌心，每次注意到對方的臉上或多或少地現(xiàn)出一絲退縮和詫異，自己就能稍微開心一些。她分明看到在一位年輕的夫婦端著酒離開后，一邊竊竊私語一邊回頭向蓋倫再次酒杯，而兄長的額角掛著兩串汗水也不識相地淌進(jìn)他的眼角。

蓋倫抹了抹額頭的汗水，回身注意到拉克絲的視線正投向這邊，眉頭不易察覺地抖了抖：“怎么？你不熱？”

拉克絲搖搖頭。目光所見的，認(rèn)識或不認(rèn)識的人似乎都寒暄過一遍，卻并沒有誰留在附近繼續(xù)聊些什么。她從侍者的托盤上取過一杯冷水，抿下一口，望向蓋倫：“他們……你全都認(rèn)識嗎？我的意思是他們的名字都很難記。”

“你不記得魯提斐爾勛爵了？”蓋倫用下巴指了指最后一位打過招呼的瘦高青年，見拉克絲皺眉，他補(bǔ)充道：“他比你大些，來過我們家，還想騎你的馬。我們那時候叫他阿萊斯，你想起來了嗎？”

“我記起來了，星焰不讓他靠近。”她記起星焰的脖子被自己牽著，不用回頭便猛地踢起后腿襲擊他的窘?jīng)r，想到那時莉比憋著笑，還是要裝作擔(dān)心地將手帕遞給那位阿萊斯，一瞬間幾乎要笑出聲。但笑容被她飛快地收了回去。她甚至想譴責(zé)自己怎么能在這種兇險的場合，在曾經(jīng)把自己打到半殘的兄長面前竟然出現(xiàn)放松的心情。

“你的馬和你這個人一模一樣?！?/p>

蓋倫搖搖頭，“他的父親去年過世了，人瘦了很多，頭發(fā)也白了?！?/p>

蓋倫的目光離開阿萊斯的后背，掃過更遠(yuǎn)的人群，落向遠(yuǎn)處坐在角落的一組稍為年長的貴族，忽然拍拍拉克絲的披風(fēng)，示意她跟上去。視線終點(diǎn)處是一位個頭略有些矮小的長輩，穿著十分規(guī)整的墨綠色天鵝絨禮服，戴一副細(xì)金框的眼鏡，背靠著椅子，對面向他而坐的人們講著什么?；蛟S是因?yàn)樗麤]有蓄須，烏黑發(fā)亮頭發(fā)也被整齊地梳到一側(cè)，跟他明顯蒼老的面容相比，一切都有些不和諧。他微瞇著雙眼，臉上卻沒在笑。側(cè)向他聽講的幾個人里有些與蓋倫年紀(jì)相仿的青年男女，無一例外都前傾著身體，時而點(diǎn)頭，時而交換著貌似崇拜的眼神，仿佛被他談話的內(nèi)容深深吸引。

二人在離那排桌子有幾部距離的位置停住，蓋倫讓妹妹稍等片刻，在那位老人喝水的間隙，舉著酒杯兩步竄上前去，畢恭畢敬地向他問候起來。龐大的身軀弓上矮小的長桌，拉克絲幾乎能聽到兄長禮服背后的縫線發(fā)出一陣陣無聲的哀嚎。

“還記得拜恩格羅大公嗎？”蓋倫將頭轉(zhuǎn)向拉克絲，一字一頓地大聲介紹著，“先王嘉文二世與嘉文三世的戰(zhàn)友，是我們的老前輩，老榜樣。”見拜恩格羅大公也不打斷，只是慈祥地坐在原處，蓋倫更加有信心地報出一串事先背過的大公的稱號與成就，但拉克絲只聽到了最后一句——“你可能不知道，拜恩格羅大公現(xiàn)在是你們光照者教會最重要的支持者?！?/p>

沒錯了。拜恩格羅，是她在賬簿上見過許多次的名字。不只是在賬簿上，還有教會孩子們的課本上，她記得教會里添過幾次新的德瑪西亞歷史的課本，隨著課本一同被迎來的還有一部精裝的畫集，因?yàn)橛∷⑾喈?dāng)精美，被孩子們爭相傳閱，其中幾頁印著每年春游都會造訪的宏偉的城樓，禁魔石建筑與先人的墓園，伴隨著有關(guān)德瑪西亞的城池有多么無堅不摧的說明，旁邊印的便是督建它們的，拜恩格羅大公的畫像與名字。

“感謝您支持教會?！崩私z握起雙手，按在胸前，向大公深鞠一躬，視線卻在完全起身之前就鎖回大公的臉上，“有機(jī)會聽到您親自教導(dǎo)，是孩子們的…也是我們的榮幸?！?/p>

大公輕緩地笑了幾聲，似乎讓他們停止對自己的夸贊，但又很受用地招呼兄妹倆一同坐下聽他說話。仿佛是淵博的知識無處安放一樣，大公從天文星體講到礦產(chǎn)能源，從禁魔石的起源講到各國與魔法能量相處的歷史，也許是年紀(jì)和所處的位置讓他無所顧忌，拉克絲驚訝于他竟然可以公開談?wù)撨@些禁忌的話題。期間蓋倫不知是不是故意地插了一句有些插科打諢意味的提問，引得一桌人哈哈大笑，大公也順著他的問題繼續(xù)著自己滔滔不絕的演講，并不因?yàn)樯w倫的打斷而發(fā)怒，反而像是很滿意這幼稚的發(fā)問打開了他新的話題方向。

聽蓋倫在耳邊小聲的介紹，就算現(xiàn)在是已逾七十的年紀(jì)，拜恩格羅大公也仍然指導(dǎo)著整個德瑪西亞王城里建筑的建設(shè)和修繕，甚至是城外的區(qū)域規(guī)劃——或許其中就包括著艾爾雅那片城區(qū)吧，拉克絲記得，因?yàn)槟切╇y以抵御寒風(fēng)暴雪的窩棚，她曾經(jīng)與教會的人們一同寫信給皇帝，用特意籌來的善款，自己又添補(bǔ)了些，在信中寫道那是住民們自己的積蓄，請求皇帝批準(zhǔn)他們自掏腰包進(jìn)行改造，結(jié)果自然是在一次又一次的駁回中不了了之。其中最接近的一次，教會幾乎要將砌墻用的泥土車帶到那片城區(qū)，正準(zhǔn)備卸貨的時卻發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處的皇家騎警，列著整整齊齊的隊(duì)伍把那片街區(qū)圍住，把四五輛裝滿灰泥的馬車原路轟了回去。

大公漆黑的瞳孔幾乎填滿了他微微瞇起的眼縫，掃視著人群，在停頓的間隙，直勾勾地盯向自己。拉克絲自然也報以禮貌的，與其他聽眾并無二致的微笑。她更記得那些深夜穿過漆黑的走道，用從外面買來的藥水涂改賬簿上的數(shù)字，謄寫上這位大公，還有許多其他勛爵們的名字，或是在她負(fù)責(zé)去銀行提款的日子前，略微提高寫有他名字的銀行本票的數(shù)額。她修改的數(shù)額從來都細(xì)微到不會引人注意，應(yīng)當(dāng)沒什么可擔(dān)心的。蓋倫在此時又插空舉過酒盞，再次向大公敬了一杯。拉克絲在斗篷下松開緊握的雙手，發(fā)覺在那段注視之后，手心早已被汗水布滿。

侍者路過時，她要了一杯水，兄長也在侍者彎腰的瞬間低聲囑咐了句什么，隨即回身繼續(xù)加入到桌上的交談——或者說講座上。侍者再次回來時，蓋倫便站起身，捧起酒杯面向大公，一飲而盡，而后將拉克絲帶離了桌子。她正慶幸自己或許終于可以休息了——雖然方才也并沒怎么活動，只是坐在那兒，就足夠身心疲憊，帶有舊傷的膝蓋與僵直的后腰都在隱隱作痛。蓋倫將她領(lǐng)進(jìn)了一個偏僻的過道，這邊沒有參與宴會的人，周圍似乎也比院子里要暖和了些。這讓拉克絲有些放下心來，默默地把披風(fēng)打開了一個口子，過道里的空氣被二人的步伐牽動，透進(jìn)披風(fēng)和禮服的縫隙，竟然有些奇妙的涼爽。

昏黃的燈光下，拉克絲胸口的花紋反而散發(fā)著暗金色的光芒，她一時看得出神，差點(diǎn)撞到兄長的后背，她這才發(fā)現(xiàn)蓋倫早已停下腳步，面前是一扇虛掩的木門，門那邊暖黃色燈光比這側(cè)要明亮許多。門的一側(cè)還佇立著一位雕像一般肅穆而高大的守衛(wèi)，頂著一只形狀奇異的巨大頭盔，在二人接近后稍微轉(zhuǎn)過頭來，看得拉克絲不由得一連后退幾步。

蓋倫回身逼近自己的妹妹，凝視她片刻，伸手摘走了她肩上的披風(fēng)：“你的頭發(fā)有點(diǎn)亂，整理一下?！?/p>

“為什么？”拉克絲忽然警覺，她伸手想要搶回披風(fēng)，兄長卻一側(cè)身，退到門的另一邊，用臉頰指了指虛掩的門扉：“里面很暖和，你沒必要穿著它了。”

“你為什么要帶我來這里？這是哪兒？”

拉克絲驚叫，但不敢讓喊聲高到呼救該有的音量，“我們不是要回家嗎？你要我去做什么？”

門邊的守衛(wèi)靜默地注視著一切，不滿地交叉起手臂，金屬臂甲碰在一起的聲音像尖刀一樣，劃過拉克絲的耳膜和后脖頸泛著冷汗的皮膚，她扶著墻壁只想盡快逃離這里。注意到妹妹的意圖，蓋倫一把抓住她細(xì)瘦的手腕：“你稍后就從這里進(jìn)去，”

他陰影中的表情混雜著得意與猙獰，還帶著些完成任務(wù)的滿足感，手臂發(fā)力將拉克絲一步步拖近：“皇帝要單獨(dú)見一見你?！?/p>