chapter 17（第2頁(yè)）

她信過(guò)，她甚至真的夢(mèng)見(jiàn)自己走進(jìn)了那道門(mén)，門(mén)里的爐火正旺，怪獸沒(méi)有追進(jìn)來(lái)。桌上擺著面包和濃湯，廚房里傳來(lái)誰(shuí)忙碌的腳步聲?？涩F(xiàn)在她無(wú)法控制夢(mèng)了，她甚至不確定自己是否還配擁有夢(mèng)。也許真正有求于它的時(shí)候，夢(mèng)是會(huì)背棄自己的。

薇恩只能夢(mèng)見(jiàn)自己蹲坐在一張矮桌旁，窩在一個(gè)只能容下半個(gè)她的小椅子里。她正在擺弄一個(gè)歪斜的算盤(pán)，算盤(pán)框咯吱作響，四角都有惱人的縫隙，她想將珠子撥到正確的位置，可每撥動(dòng)一下，就有另一顆珠子不聽(tīng)話地彈出更遠(yuǎn)。身旁的算術(shù)老師戴著眼鏡，教鞭敲擊桌面的聲音就像鐘表的秒針，嘀嘀嗒嗒地砸在她的神經(jīng)上：“你又做錯(cuò)了?！?/p>

“不該用右手撥，要用左手?！?/p>

“你到底知不知道什么時(shí)候該進(jìn)位？”

她想爭(zhēng)辯，想把這個(gè)壞了的算盤(pán)舉起來(lái)，亮給老師看，喉嚨卻發(fā)不出聲音。汗水浸透后背，她猛地把手指摳進(jìn)算盤(pán)角的裂縫里，木邊的碎屑扎進(jìn)她的指甲，鮮血噴涌而出。她像是毫無(wú)知覺(jué)，著魔一般繼續(xù)向裂縫里挖著。轉(zhuǎn)眼間她卻又站在一片打靶場(chǎng)上，握著一張幾乎舉不起來(lái)的長(zhǎng)弓?！安皇沁@樣，”老師在她背后重復(fù)著，“手太高，身體轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。你這樣根本打不中?！?/p>

薇恩努力抬起手臂，試著拉弓，弓弦卻紋絲不動(dòng)，幾乎將她的手指割斷。遠(yuǎn)處的靶心像蠟燭的火苗，又像隔著一層水面般晃動(dòng)不止，她的指甲里還插著算盤(pán)上的木屑，血順著掌心滑到手腕，又沿著手肘，滴在腳底的草席上，發(fā)出沉重的“啪嗒”聲。老師站在她身后，永遠(yuǎn)不走上前，只是機(jī)械地重復(fù)著，“再來(lái)一次，你必須把動(dòng)作做對(duì)。”

“重來(lái)?！?/p>

“重來(lái)，你必須把它做對(duì)。”

仿佛聽(tīng)到靶場(chǎng)的草席翻倒在馬車?yán)?，砸得乘客們一陣騷動(dòng)，在醒來(lái)的瞬間，薇恩的脖頸僵硬地歪向一側(cè)，姿勢(shì)仿佛絞刑架上的犯人。寒氣不斷扎進(jìn)手腕與腳踝的關(guān)節(jié)處，鎮(zhèn)靜劑的效力只剩最后一絲殘余，讓她的意識(shí)一旦稍稍偏向昏睡的一側(cè)，就會(huì)立即被拖進(jìn)噩夢(mèng)的泥沼。馬車顛簸不止，車輪碾過(guò)坑坑洼洼的路面，每一下震動(dòng)都像在敲著她的頭骨。她幾乎聽(tīng)不見(jiàn)四周的聲音，耳中只剩下嗡嗡作響的耳鳴。

越往北走，車廂反而越發(fā)擁擠。幾次停歇后，車上多了些陌生的面孔，抵達(dá)途中最后一個(gè)驛站時(shí)，薇恩隨著車夫下車短暫休息，再返回車廂卻險(xiǎn)些失去原本自己的座位。等馬車終于在鎮(zhèn)口的驛站前停下時(shí)，夜幕早已吞沒(méi)了整座山谷。她推開(kāi)車門(mén)，一腳踏進(jìn)泥地，空氣中彌漫著一股淡淡的煤煙味，隨著夜晚的濕氣撲面而來(lái)。街燈已經(jīng)逐盞亮起，橙黃色的光暈稀稀落落地點(diǎn)在四處歪斜的屋墻，和整個(gè)蜿蜒的山道上。點(diǎn)燈人拄著長(zhǎng)長(zhǎng)的鉤竿，走過(guò)薇恩身邊時(shí)，嘴里含糊地嘟囔著什么，像是提醒她薇恩注意路面，緊接著掀起了驛站厚重的門(mén)簾，慢悠悠地鉆了進(jìn)去。

薇恩跟著他進(jìn)了驛站，但令她意外的是這里已經(jīng)客滿了。驛站老板對(duì)她連連擺手，又在柜臺(tái)后抽出一塊老舊的手繪地圖，但說(shuō)到一半便泄氣地嘆了口氣，只得改為比劃。他指了半天另一個(gè)驛站的方位，說(shuō)如果盡快跑過(guò)去的話，那頭興許還能有間空房，“你就順著這條路往北走，啊呀，往北……”見(jiàn)她皺著眉聽(tīng)不明白，干脆拎起燈籠，把她帶到門(mén)口。

走到高處的岔路口，老板舉起手指，朝著一側(cè)的山路又比又畫(huà)，嘴里帶著濃重的口音繼續(xù)講著方位。薇恩幾乎聽(tīng)不懂他的用詞，句尾的每一個(gè)元音他都拖得圓潤(rùn)飽滿，讓她辨不清是在責(zé)怪還是催促。呆立在夜風(fēng)中，她忽然意識(shí)到，自己一直覺(jué)得拉克絲口音中那股固執(zhí)得莫名刺耳的調(diào)子，只是她從未擺脫的故鄉(xiāng)印記罷了。

另一家驛站的情況也并不樂(lè)觀，大廳一半地桌子都被撤去，換成了一些冰冷的長(zhǎng)凳，幾個(gè)旅客斜倚在上面，蓋著破舊的外套沉沉睡著。屋里彌漫著疲憊和泥土的酸味，薇恩走向柜臺(tái)，瞥了一眼睡倒的旅客，而后轉(zhuǎn)向老板：“沒(méi)有房了，是嗎?！?/p>

語(yǔ)氣不像詢問(wèn)，倒更像是已經(jīng)接受了事實(shí)。老板嘆了口氣，翻開(kāi)那本皺巴巴的登記冊(cè)：“早就滿啦。都是來(lái)悼念的人，你看，我連大廳都騰出來(lái)了?！?/p>

“冕衛(wèi)家？”薇恩眉頭一動(dòng)，“來(lái)了這么多人？”

“是啊，唉……？”老板放下冊(cè)子，探頭打量著薇恩一身明顯并非本地人的獵人裝束，“你不是為這事來(lái)的么？訃告都貼在鎮(zhèn)口了。聽(tīng)說(shuō)也是被牽連的……最可惜的還是那兩個(gè)年輕的娃娃，唉?！?/p>

薇恩抬了抬頭，并未搭腔，而是別過(guò)臉轉(zhuǎn)向大廳，目光越過(guò)人群，凝視著大廳玻璃窗上那層模糊的白霜。沉默片刻后，她低聲問(wèn)，“冕衛(wèi)家在哪條路上？”

老板顯然沒(méi)有料到這個(gè)反應(yīng)，他愣了一下，用手里的筆桿撓著頭皮：“從這里出去往右，路過(guò)一座小教堂，再見(jiàn)到一個(gè)公園就左拐，走到底。宅子外頭現(xiàn)在還搭著黑紗，想錯(cuò)也錯(cuò)不了?！?/p>

猶豫片刻，他又補(bǔ)了一句：“不過(guò)……你要只是路過(guò)的，今晚還是別過(guò)去了。悼念會(huì)明天才開(kāi)始，現(xiàn)在過(guò)去也見(jiàn)不到什么人，指不定還惹些麻煩。”

薇恩自然沒(méi)有期待會(huì)見(jiàn)到誰(shuí)，她只是按照老板的指引，轉(zhuǎn)身再次踏進(jìn)夜幕。空氣中的寒意更濃，繞過(guò)教堂后，道路兩側(cè)便再?zèng)]有路燈了。前方遠(yuǎn)遠(yuǎn)可見(jiàn)一座比周圍民居更高大的宅子，二層唯一的窗戶閃著昏黃的燈光，等她再靠近些，那一絲亮光也熄滅了。夜色壓迫著四周的山林和低矮的屋脊，四下靜得詭異，連風(fēng)聲都已經(jīng)停滯，她只能聽(tīng)到自己披風(fēng)摩擦衣物，和口袋里的器具磕碰的響聲。

宅邸被一圈接近一人高的鐵藝圍欄包圍著，每一枚尖釘都銹跡斑斑，上面爬滿干枯的藤蔓，鐵欄旁的灌木上曝露著一個(gè)個(gè)蒼白的切口，像是被人隨意剪了兩下，又匆忙放棄了。鐵門(mén)緊緊閉合著，隱約看到一條瘦長(zhǎng)的鵝卵石小道通往遠(yuǎn)處的正屋，道上白天的腳印已經(jīng)被細(xì)雪掩蓋。

主屋深色的木梁支撐著瘦高的斜頂，樓前確實(shí)掛了些黑紗，蓋住了幾乎所有一層的窗戶，未被擋住的那幾扇也已被厚重的百葉板牢牢封死。這屋子說(shuō)不上華麗，但也不至于陰森，只在黑夜里透出無(wú)聲的壓抑。薇恩注視著那間宅子的二樓，沿著院墻緩步繞到側(cè)后方——主樓后還有間年久失修的木制溫室，圓頂?shù)牟Ａб呀?jīng)全碎了，只留了些光禿禿和花架和寒霜作伴。

但她立刻注意到，溫室旁的一條石板路上，留著很多新踩出的腳印，一人一馬，人的腳印比自己的要小上許多，纖細(xì)而匆忙，似乎通往宅邸的后門(mén)。

疲憊瞬間被冷風(fēng)吹醒，薇恩的呼吸急促了一些，她躡手躡腳地快步跟上，前方果然出現(xiàn)了一個(gè)身披厚重披風(fēng)的身影，牽了匹同樣包裹嚴(yán)實(shí)的馬，正急匆匆地離開(kāi)。馬身披著暗色的布料，邊緣被夜風(fēng)吹起，露出幽靈般灰白的馬蹄。那人壓著腳步，卻不小心踩碎一塊薄冰，碎裂聲在空氣中爆開(kāi)，身影警惕地回頭，手中油燈猛地一晃，橘黃色的光影朝薇恩所在的方向閃了幾下，又謹(jǐn)慎地調(diào)轉(zhuǎn)回去。

薇恩瞬間翻身躲進(jìn)院墻下的陰影里，緊盯著那人的動(dòng)向。那身影瘦削又矮小，披風(fēng)拖曳至腳踝，輪廓陌生又詭異地熟悉。她低頭看見(jiàn)自己的腳印踩在那人殘留的腳印旁邊，心跳幾乎沖出胸膛，疑慮逐漸轉(zhuǎn)變成一種難以言喻的焦躁。終于在那人踏出漆黑小巷的瞬間，在她走進(jìn)一個(gè)仍然亮著燈的岔路口時(shí)，薇恩兩步?jīng)_上前，猛地扣住那人單薄的肩膀——“你要去哪？”

那人被嚇得一顫，差點(diǎn)摔坐在地，手里的舊油燈呼地一下被晃滅，散出一絲青煙：“你是誰(shuí)？……你跟蹤我？”

“莉比？”薇恩近乎本能地脫口而出。

她記得這個(gè)并不算年輕的姑娘，見(jiàn)過(guò)她在加茲拉的店里，跟在拉克絲的身后，左顧右盼地打量整個(gè)店鋪?！澳闶抢虮葐?？”她重復(fù)著這個(gè)名字，松開(kāi)了握著對(duì)方肩膀的手。

“你——”莉比最初的驚恐和詫異迅速褪去了，變成一種防備中帶著抵觸，復(fù)雜到她看不透的神情。莉比并未掙扎，反而不慌不忙地后退半步，“你就是……小姐提過(guò)的那位獵人？?！?/p>

莉比的語(yǔ)氣沒(méi)什么敵意，但也沒(méi)有任何多余的熱情，只是把韁繩在手里多繞了兩圈，像是隨時(shí)打算轉(zhuǎn)身離開(kāi)。薇恩也沒(méi)有立刻回答，視線落在莉比牽著的那匹馬上。那小馬毛色雪白，鬃毛反射著月光，泛出珍珠一般的光澤，甚至白得有些刺眼。小馬的身體披了條深色的麻布，骨架并不算粗壯，眼神卻意外機(jī)靈。它安靜地站在莉比身邊，直到薇恩試探著靠近了一步，它才動(dòng)了動(dòng)腦袋，好奇地拱向薇恩腰間的包裹，輕輕嗅著她披風(fēng)的下擺，隨后毫不客氣地張嘴啃了起來(lái)。