chapter 18（第4頁）

另個人沒再回應(yīng)，只是嘖了一聲。薇恩把靴子放回地下，拉了一卷草席墊在腰后，披風(fēng)往上拉到蓋住鼻尖，兜帽扣回頭上，靠著墻裝作已經(jīng)入睡，目光卻一刻不停地鎖在窗沿與虛掩的門縫之間。她清楚地看見，歇在隔壁的，正是那一車人。那個禿頭的大個子走過走廊，叫了兩個人回屋，而那個白天搗了她一肘的家伙，則拎著一只桶，垂著腦袋走向馬棚，過了許久又縮著肩膀走回來，頭發(fā)上掛了層白霜，外套上全是水漬。他顯然不是門外那些啃豆餅閑聊的士兵之一，其他人都成對結(jié)伴出入，只有他自己，孤零零地拎著一只破桶子走來走去。

外頭風(fēng)雪又密集起來，天色從昏黃轉(zhuǎn)為深藍(lán)，那深藍(lán)中的雪光越聚越亮，逐漸連成一整片灰白。窗棱上積起一層白霧，冰雹敲打墻壁的聲音越發(fā)急促。店家送來了新添的油燈，薇恩拖著靴子走去接過，抬眼看見隔壁守衛(wèi)倚在門邊，與之前那批一樣，佩劍的劍柄還是不顧死活地橫攔在走廊中央，毫不客氣地?fù)踝∷腥说娜ヂ贰?/p>

薇恩沒帶長武器。手弩和飛刀都藏在身上，但明顯不適合動手。威力不夠，也不值得浪費箭矢，更不想在這地方鬧出太大動靜。她翻了翻鞍包，又掃視了一圈客棚，最終嘆了口氣，起身到火爐邊，烤著僵硬的手臂——卻忽然注意到，爐臺邊就掛著一柄換柴用的火鉤?；疸^的柄已經(jīng)被握出一層彩虹色的油光，尾端則積了厚厚一層永遠(yuǎn)也擦不干凈的爐灰與油漬。

她摘下那柄鉤子，握在手心試了試手感。

那名守衛(wèi)再次提著桶走出去的時候，棚外的風(fēng)雪正急。薇恩攥著那柄火鉤，定定地等在爐前。等他的身影穿過窗外，又從窗框這邊消失，薇恩將圍巾纏在臉上，拉緊兜帽，低頭跟了出去。穿過一排擠著牲畜的走廊，那守衛(wèi)正站在馬槽邊，從桶里一把把地向外掏著干草。馬嗅著他的袖子，他一邊拍著馬噴著熱氣的鼻子，一邊嘟囔著什么。他沒聽到任何腳步聲，也根本沒注意，身后的火光被一個急速接近的身影遮擋了幾秒。

鐵鉤揚(yáng)起，一聲悶響落下，男人的頭磕在馬槽邊，身子晃了一下，隨后癱軟在地，再沒有任何動靜。薇恩收回手臂，鉤子的尖端帶著一截黑乎乎的鐵銹和爐渣，現(xiàn)在又多了些新鮮的血跡。馬兒沒什么反應(yīng)地繼續(xù)啃著干草，薇恩伸手將它的腦袋輕輕撥開，免得守衛(wèi)的頭發(fā)被馬嚼進(jìn)嘴里。風(fēng)如此緊，雪卻一點都積不住。人被她拖進(jìn)井后的荒地，驛站燈火都無法照到的草地邊。那里雜草足足有一人高，還堆著很多未化的積雪。一路的痕跡很快就被下一波冰雹和凍雨覆蓋，薇恩揮起火鉤，在那顆頭上又狠狠補(bǔ)了幾下。

直到他的口鼻都漫出鮮血，胸膛不再起伏，薇恩才緩緩蹲下，開始翻檢他的衣物。他倒下的時候

，一只手還死死扣著腰包。薇恩扯開那只軟得像條死蛇的手臂，從中拽出一只信封。里頭裝了兩張紙——一張是寫著“新遠(yuǎn)景適應(yīng)點”的調(diào)令，折得整整齊齊，夾在一張半填的報到表中。表格空著，僅在角落潦草地寫著一個名字——“伊登”，沒有另外的簽字，鋼印也蓋得歪歪扭扭。她掃了一眼，在紙張被雨雪徹底打濕前把它們收入懷中。守衛(wèi)后腦勺溢出的血跡已將他的領(lǐng)口和面罩浸透，薇恩端詳著他沾滿泥水的制服，不再看那張被敲打到塌陷的臉，低頭開始撕起軍裝的扣子。

像過往那些任務(wù)一樣，她割下伊登的頭顱。想了想，又把雙手也一并拆了下來，包進(jìn)他那早已被血染透的襯衫，然后脫下自己的外衣，在上面纏了幾圈。她把裹著殘肢的衣料束緊，走到山坡邊緣，用力將它們拋向山腳。那團(tuán)東西沒發(fā)出任何聲音，像是直接被山嶺吞噬了。做完這一切，她轉(zhuǎn)身回到馬棚，從星焰的馬鞍下摸出那本賬簿——她這幾天反復(fù)查看，已經(jīng)給它包了層新封皮，搓皺了幾頁紙邊，還在空白處編寫了幾則偽造的巡邏日志，最后用防水的油布一層層包裹嚴(yán)實。

她摸回自己的鋪位，擦干披風(fēng)內(nèi)側(cè)的血漬，又將從尸體上扒下來的制服簡單洗了洗，鋪在床鋪旁晾著。床沿與爐膛連通著，熱氣熏得那件濕冷的衣物微微鼓起，像將死之人的胸膛。薇恩靠坐在床頭，閉上眼，嘗試讓肌肉暫時松弛一下——但自然沒有休息多久，天色剛蒙蒙亮，驛站的小鐘響了兩下，她便飛快地整理好發(fā)辮，從鋪上彈了起來。伊登的制服被她套在身上，調(diào)令折得嚴(yán)絲合縫，重新塞回腰包。腳邊的包裹里只留下一把匕首、幾塊干布，和那本偽裝成巡邏日志的賬簿。

隔壁的人聲和腳步聲此起彼伏，她側(cè)耳傾聽，等那些聲響都逐漸散去，才張望著邁出房門，踏入昨夜那批士兵用過的客棚。屋內(nèi)空空蕩蕩，只有掌柜還在一邊掃地，一邊發(fā)著牢騷。見她一進(jìn)門，他頭也不抬地劈頭一句：“你怎么還不走？人都走一半了，你才來？”

“……拉肚子。”薇恩被喝得一愣，脫口而出。

“快滾吧，”掌柜抬起眼，冷冷掃了她一眼，隨手指向墻角的鋪位，“拿好你的東西，頭盔、包袱我都沒動，別把屎拉在我門口?！?/p>

驛站外的隊伍已經(jīng)站得整整齊齊。已經(jīng)見不到任何馬匹，想必已經(jīng)被那兩位回城的士兵牽走。士兵們交頭接耳地交換著身上的配件，互相讀著對方的調(diào)令。她混在兩個揉眼睛的隊員之間。那兩人看了她一眼，沒人對她說話。

直到接近山頭時，那位禿頂?shù)拇髩K頭才回頭瞟了一眼后排，說了句：“伊登，你少打瞌睡了，今天進(jìn)去以后，你可就又得站崗了。”

薇恩沒有出聲，只是點了點頭。士兵們跟著他回過頭來，向著她發(fā)出一陣哄笑。

山那頭的圍欄輪廓漸漸清晰。正是那道三層鐵絲網(wǎng)包裹的窄門，她花了三天思考該怎么突破的地方，如今卻是一步步，踩著自己的腳印親自走進(jìn)來了。門口有兩座塔型的瞭望樓，樓頂站著巡邏士兵，穿著與她相同的制服與頭盔，臉上配著的護(hù)目鏡像是貼在皮膚上的冰塊。風(fēng)帶著那股熟悉的硫味，從地底升起，刮在臉上，凍得骨頭都一根根地收緊。

窄門只開了一道縫。旁邊的亭子里正在點名，士兵們拿著文書上前排隊，沒有人催促或整隊，隊伍卻自然地收成一列，將她擠到隊尾。亭子里那人喊了個名字，對方面無表情地遞過文書，幾秒鐘就被放行了。輪到薇恩的時候，她低著頭，沒有等人點名，只是把那張調(diào)令和登記表一并遞了出去。

亭子里坐著一個寸頭的年輕女人，皮膚黝黑，五官硬朗。她翻了翻紙，筆在某一處停了幾秒，沒有出聲，只是抬起頭來，雙眼像探照燈一樣緩慢地掃了她一圈——從脖子到腰，又掃回眼睛。不算尖銳，卻透著種老練的警覺。薇恩總覺得她停頓得太久，久到不像是例行公事了。

“面罩拿下來?！彼畹?。

冷汗已經(jīng)順著額角與耳后的溝壑緩緩滑落。她默默解開制服上的面罩，將它拉至下巴，撥開貼在臉頰上的發(fā)絲，而后直直地望進(jìn)那女人的眼里。兩人就這樣對視了幾秒，女人的鼻翼輕輕一動，像是聞到了什么熟悉的氣味——

然后她幾乎不能察覺地笑了一下，低頭在調(diào)令上寫了兩行字，又在點名冊上刷刷地簽著名字。

“伊登，宿舍編號c-1。聽指揮?！?/p>

薇恩接過那張紙，手指在“c-1”三個字符上緩緩?fù)Ａ艘幻?。她沒再說話，營門合攏的一瞬間，身周的風(fēng)好像停了一秒。她不由得回頭看了一眼亭子的方向。

那女人已經(jīng)不見了，可能是回到了亭子深處。她的手無意識地摸向懷里那本賬簿的封角——那一小塊皮革在指尖下微微鼓起，仿佛擁有了自己的生命，像火藥爆炸前的倒數(shù)讀秒一樣，緩慢地開始跳動。