chapter 17（第2頁）

她信過，她甚至真的夢見自己走進了那道門，門里的爐火正旺，怪獸沒有追進來。桌上擺著面包和濃湯，廚房里傳來誰忙碌的腳步聲?？涩F(xiàn)在她無法控制夢了，她甚至不確定自己是否還配擁有夢。也許真正有求于它的時候，夢是會背棄自己的。

薇恩只能夢見自己蹲坐在一張矮桌旁，窩在一個只能容下半個她的小椅子里。她正在擺弄一個歪斜的算盤，算盤框咯吱作響，四角都有惱人的縫隙，她想將珠子撥到正確的位置，可每撥動一下，就有另一顆珠子不聽話地彈出更遠。身旁的算術老師戴著眼鏡，教鞭敲擊桌面的聲音就像鐘表的秒針，嘀嘀嗒嗒地砸在她的神經(jīng)上：“你又做錯了?！?/p>

“不該用右手撥，要用左手?！?/p>

“你到底知不知道什么時候該進位？”

她想爭辯，想把這個壞了的算盤舉起來，亮給老師看，喉嚨卻發(fā)不出聲音。汗水浸透后背，她猛地把手指摳進算盤角的裂縫里，木邊的碎屑扎進她的指甲，鮮血噴涌而出。她像是毫無知覺，著魔一般繼續(xù)向裂縫里挖著。轉眼間她卻又站在一片打靶場上，握著一張幾乎舉不起來的長弓?！安皇沁@樣，”老師在她背后重復著，“手太高，身體轉過來。你這樣根本打不中?！?/p>

薇恩努力抬起手臂，試著拉弓，弓弦卻紋絲不動，幾乎將她的手指割斷。遠處的靶心像蠟燭的火苗，又像隔著一層水面般晃動不止，她的指甲里還插著算盤上的木屑，血順著掌心滑到手腕，又沿著手肘，滴在腳底的草席上，發(fā)出沉重的“啪嗒”聲。老師站在她身后，永遠不走上前，只是機械地重復著，“再來一次，你必須把動作做對?！?/p>

“重來?！?/p>

“重來，你必須把它做對?！?/p>

仿佛聽到靶場的草席翻倒在馬車里，砸得乘客們一陣騷動，在醒來的瞬間，薇恩的脖頸僵硬地歪向一側，姿勢仿佛絞刑架上的犯人。寒氣不斷扎進手腕與腳踝的關節(jié)處，鎮(zhèn)靜劑的效力只剩最后一絲殘余，讓她的意識一旦稍稍偏向昏睡的一側，就會立即被拖進噩夢的泥沼。馬車顛簸不止，車輪碾過坑坑洼洼的路面，每一下震動都像在敲著她的頭骨。她幾乎聽不見四周的聲音，耳中只剩下嗡嗡作響的耳鳴。

越往北走，車廂反而越發(fā)擁擠。幾次停歇后，車上多了些陌生的面孔，抵達途中最后一個驛站時，薇恩隨著車夫下車短暫休息，再返回車廂卻險些失去原本自己的座位。等馬車終于在鎮(zhèn)口的驛站前停下時，夜幕早已吞沒了整座山谷。她推開車門，一腳踏進泥地，空氣中彌漫著一股淡淡的煤煙味，隨著夜晚的濕氣撲面而來。街燈已經(jīng)逐盞亮起，橙黃色的光暈稀稀落落地點在四處歪斜的屋墻，和整個蜿蜒的山道上。點燈人拄著長長的鉤竿，走過薇恩身邊時，嘴里含糊地嘟囔著什么，像是提醒她薇恩注意路面，緊接著掀起了驛站厚重的門簾，慢悠悠地鉆了進去。

薇恩跟著他進了驛站，但令她意外的是這里已經(jīng)客滿了。驛站老板對她連連擺手，又在柜臺后抽出一塊老舊的手繪地圖，但說到一半便泄氣地嘆了口氣，只得改為比劃。他指了半天另一個驛站的方位，說如果盡快跑過去的話，那頭興許還能有間空房，“你就順著這條路往北走，啊呀，往北……”見她皺著眉聽不明白，干脆拎起燈籠，把她帶到門口。

走到高處的岔路口，老板舉起手指，朝著一側的山路又比又畫，嘴里帶著濃重的口音繼續(xù)講著方位。薇恩幾乎聽不懂他的用詞，句尾的每一個元音他都拖得圓潤飽滿，讓她辨不清是在責怪還是催促。呆立在夜風中，她忽然意識到，自己一直覺得拉克絲口音中那股固執(zhí)得莫名刺耳的調子，只是她從未擺脫的故鄉(xiāng)印記罷了。

另一家驛站的情況也并不樂觀，大廳一半地桌子都被撤去，換成了一些冰冷的長凳，幾個旅客斜倚在上面，蓋著破舊的外套沉沉睡著。屋里彌漫著疲憊和泥土的酸味，薇恩走向柜臺，瞥了一眼睡倒的旅客，而后轉向老板：“沒有房了，是嗎。”

語氣不像詢問，倒更像是已經(jīng)接受了事實。老板嘆了口氣，翻開那本皺巴巴的登記冊：“早就滿啦。都是來悼念的人，你看，我連大廳都騰出來了。”

“冕衛(wèi)家？”薇恩眉頭一動，“來了這么多人？”

“是啊，唉……？”老板放下冊子，探頭打量著薇恩一身明顯并非本地人的獵人裝束，“你不是為這事來的么？訃告都貼在鎮(zhèn)口了。聽說也是被牽連的……最可惜的還是那兩個年輕的娃娃，唉?！?/p>

薇恩抬了抬頭，并未搭腔，而是別過臉轉向大廳，目光越過人群，凝視著大廳玻璃窗上那層模糊的白霜。沉默片刻后，她低聲問，“冕衛(wèi)家在哪條路上？”

老板顯然沒有料到這個反應，他愣了一下，用手里的筆桿撓著頭皮：“從這里出去往右，路過一座小教堂，再見到一個公園就左拐，走到底。宅子外頭現(xiàn)在還搭著黑紗，想錯也錯不了?！?/p>

猶豫片刻，他又補了一句：“不過……你要只是路過的，今晚還是別過去了。悼念會明天才開始，現(xiàn)在過去也見不到什么人，指不定還惹些麻煩?！?/p>

薇恩自然沒有期待會見到誰，她只是按照老板的指引，轉身再次踏進夜幕?？諝庵械暮飧鼭?，繞過教堂后，道路兩側便再沒有路燈了。前方遠遠可見一座比周圍民居更高大的宅子，二層唯一的窗戶閃著昏黃的燈光，等她再靠近些，那一絲亮光也熄滅了。夜色壓迫著四周的山林和低矮的屋脊，四下靜得詭異，連風聲都已經(jīng)停滯，她只能聽到自己披風摩擦衣物，和口袋里的器具磕碰的響聲。

宅邸被一圈接近一人高的鐵藝圍欄包圍著，每一枚尖釘都銹跡斑斑，上面爬滿干枯的藤蔓，鐵欄旁的灌木上曝露著一個個蒼白的切口，像是被人隨意剪了兩下，又匆忙放棄了。鐵門緊緊閉合著，隱約看到一條瘦長的鵝卵石小道通往遠處的正屋，道上白天的腳印已經(jīng)被細雪掩蓋。

主屋深色的木梁支撐著瘦高的斜頂，樓前確實掛了些黑紗，蓋住了幾乎所有一層的窗戶，未被擋住的那幾扇也已被厚重的百葉板牢牢封死。這屋子說不上華麗，但也不至于陰森，只在黑夜里透出無聲的壓抑。薇恩注視著那間宅子的二樓，沿著院墻緩步繞到側后方——主樓后還有間年久失修的木制溫室，圓頂?shù)牟Ａб呀?jīng)全碎了，只留了些光禿禿和花架和寒霜作伴。

但她立刻注意到，溫室旁的一條石板路上，留著很多新踩出的腳印，一人一馬，人的腳印比自己的要小上許多，纖細而匆忙，似乎通往宅邸的后門。

疲憊瞬間被冷風吹醒，薇恩的呼吸急促了一些，她躡手躡腳地快步跟上，前方果然出現(xiàn)了一個身披厚重披風的身影，牽了匹同樣包裹嚴實的馬，正急匆匆地離開。馬身披著暗色的布料，邊緣被夜風吹起，露出幽靈般灰白的馬蹄。那人壓著腳步，卻不小心踩碎一塊薄冰，碎裂聲在空氣中爆開，身影警惕地回頭，手中油燈猛地一晃，橘黃色的光影朝薇恩所在的方向閃了幾下，又謹慎地調轉回去。

薇恩瞬間翻身躲進院墻下的陰影里，緊盯著那人的動向。那身影瘦削又矮小，披風拖曳至腳踝，輪廓陌生又詭異地熟悉。她低頭看見自己的腳印踩在那人殘留的腳印旁邊，心跳幾乎沖出胸膛，疑慮逐漸轉變成一種難以言喻的焦躁。終于在那人踏出漆黑小巷的瞬間，在她走進一個仍然亮著燈的岔路口時，薇恩兩步?jīng)_上前，猛地扣住那人單薄的肩膀——“你要去哪？”

那人被嚇得一顫，差點摔坐在地，手里的舊油燈呼地一下被晃滅，散出一絲青煙：“你是誰？……你跟蹤我？”

“莉比？”薇恩近乎本能地脫口而出。

她記得這個并不算年輕的姑娘，見過她在加茲拉的店里，跟在拉克絲的身后，左顧右盼地打量整個店鋪。“你是莉比嗎？”她重復著這個名字，松開了握著對方肩膀的手。

“你——”莉比最初的驚恐和詫異迅速褪去了，變成一種防備中帶著抵觸，復雜到她看不透的神情。莉比并未掙扎，反而不慌不忙地后退半步，“你就是……小姐提過的那位獵人？?！?/p>

莉比的語氣沒什么敵意，但也沒有任何多余的熱情，只是把韁繩在手里多繞了兩圈，像是隨時打算轉身離開。薇恩也沒有立刻回答，視線落在莉比牽著的那匹馬上。那小馬毛色雪白，鬃毛反射著月光，泛出珍珠一般的光澤，甚至白得有些刺眼。小馬的身體披了條深色的麻布，骨架并不算粗壯，眼神卻意外機靈。它安靜地站在莉比身邊，直到薇恩試探著靠近了一步，它才動了動腦袋，好奇地拱向薇恩腰間的包裹，輕輕嗅著她披風的下擺，隨后毫不客氣地張嘴啃了起來。