第8章（第1頁）

叫化子少年取下一本簿子翻開，擋在面前，畫著飛臨羽人的墨畫充斥眼簾。他悄悄在簿冊上方露出一只眼，窺探著街巷里的動(dòng)靜。

不一會(huì)兒，只聽得外頭越發(fā)喧闐，人群如浪般向兩旁道邊分開。一個(gè)著青褒衣的儒生滿頭大汗地奔來，手里捏著張泛黃的告示，面腮尖尖，卻漲得通紅，叫道：

“是不是有賊逃到了這兒？有個(gè)穿麻衫的小賊方才搶了我的銀袋子！可有人見著他么？”

這人正是方才被易情竊走錢囊的尖腮儒生。行客們露出疑惑之色。這街巷中人流如潮，大多人顧著埋頭行路，易情方才又閃身敏捷，竟無人發(fā)覺他躲在書肆架子之后，正拿簿冊遮著面偷笑。

尖腮儒生見無人應(yīng)答，便氣洶洶地舉起手里那泛黃告示，將上頭的畫像舉給眾人觀覽。只見那薄紙右首寫著“通緝捉拿”四字，拿朱筆圈了幾圈，一張清逸的面容被寥寥墨筆勾畫。尖腮儒生叫道：

“就是此賊！他生得這般模樣，頸里還圍著條鐵鏈，難道真無一人見著這狗入的玩意兒么？”

一迭聲地問了幾番，眾人皆不知情。易情躲在書架子之后，捧腹偷笑。那尖腮儒生不知曉，他溜進(jìn)這巷中之前，先從河溝里抓起一團(tuán)污泥，將臉皮抹得烏黑，無人能認(rèn)出他便是那畫像上的風(fēng)流公子。

問了半晌，皆不得結(jié)果，尖腮儒生大惱，緊捏著告示拂袖而去。易情竊笑了好一會(huì)，欲將書冊合起，放回架上，卻發(fā)覺蹲在頭上的三足烏正目不轉(zhuǎn)睛地盯著書頁，看得入神。

凡世里的字兒，烏鴉還不大認(rèn)得全。它拿羽翅拂過書頁上的墨字，問道，“喂，渾小子，這個(gè)字怎地念？”

易情定睛一看，那書上畫著塊大石頭，四周是巉巖峭壁，約莫講的是石頭成精的故事，于是便說：“是‘堅(jiān)’字。”

“‘堅(jiān)’是甚么？”

“就是很硬的意思?！币浊檎f，“像咱們夜里睡的那塊床板一樣。”

烏鴉的羽翅拂過后面的幾個(gè)字，易情跟著它讀了出來：“堅(jiān)，心，如，金，石。‘堅(jiān)心如金石’。”烏鴉聽了，疑惑道：“人的心也是硬的么？硬得和咱們昨夜里睡的床板一樣？還是和我先前吃掉的那塊餅兒一樣？”

易情說：“不對，人的心是軟的，易生情愫，一戳便會(huì)流血，所以才要硬起來。但大抵沒人能做得到?！?/p>

“沒人能做得到的事兒，為何要寫在書上？”

叫化子少年將書封翻給烏鴉看，封皮上書著“朝歌神仙傳”幾個(gè)字，“傻鳥，因?yàn)檫@是寫神仙的書。神仙和人不同，只有心腸硬得和鐵似的，才做得神仙。”

三足烏看著他嘩嘩地翻著書頁，一張張神仙、靈物的畫像在書里浮現(xiàn)，有高髻束袖的神女，有搗長生藥的蟾蛛玉兔，亦有腰配銀鎏金劍、手執(zhí)鐵索的神將，仙官們腰懸棗木職牒，靈光氳然。烏鴉忽而伸頭一啄，鳥喙落在了繪著神將的書頁上。

“這是靈鬼官！”三足烏叫道，“你認(rèn)得么？他們是天廷里斬妖除魔的神將，你頸上的縛魔鏈便是他們鑄成的！他們手里的降妖劍會(huì)追逐妖鬼魂心，直至將鬼怪劈成兩段。你是不是犯了甚么事，才被他們捉住，在脖上套了那鐵鏈？”

易情凝神望著那神將的墨畫，他們魁梧奇?zhèn)?，英姿勃發(fā)，一身明光甲像凝收了九天日月的神輝。沉默良久，他緩緩搖頭：“打照面的時(shí)候少。”

“你竟還見過他們！見過靈鬼官的，不是天尊老祖一流，便是窮兇惡極的妖鬼…”烏鴉說道一半，忽而想通了似的，嘎嘎大笑，“我明白啦，定是你小子中了奸計(jì)！是不是有人拿縛魔鏈圍成一圈，里頭放上了你最愛吃的大雞腿，你這饞嘴廝兒屁顛屁顛地入了去，結(jié)果被套住了脖頸？”

“你這蠢八哥，凈會(huì)胡說八道?？傊?，你知道我是個(gè)頂厲害的神仙就對了?！币浊橐膊淮鹑銥醯脑?，笑嘻嘻地伸手抓住它脖頸，得意洋洋地道，“我告訴你，我要是回到天壇山無為觀里，準(zhǔn)是光耀那兒的門楣，能做個(gè)教觀中子弟都俯首帖耳的厲害祖師爺！”

三足烏斜睨著他，顯是不信。這小子從頭到腳都和泥猴兒似的，若是真能回原來的道觀里受千人景仰，為何還會(huì)流落在馬屯街頭，吃和石頭一樣硬的干餅？

少年叫化子洋洋自得地拍著胸脯，道：“總之，哪怕是過了許多年，凡世里也不曾出過一個(gè)像我這般厲害的人。你若是如今問一問仍在無為觀里的我?guī)煾概c其余弟子，他們準(zhǔn)會(huì)說，天壇山最出類拔萃的門生…仍是我，首徒文易情！”

話音未落，書架前忽而傳來一聲高喝：

“要論天壇山無為觀如今最厲害的弟子——當(dāng)屬祝陰！”

易情噎住了。

方才那副忘乎所以的模樣似是倏地從他面上擦去，三足烏在他頭上憋著笑，肚皮鼓得發(fā)顫。易情沉默半晌，黑著臉，從木架子后探出頭來，窺探著書肆內(nèi)的光景。

一伙兒平冠黃帔的修士正倚著木架閑談。他們翻著道典，也不細(xì)閱書冊，只七嘴八舌地說些閑話，蚊蠅似的嗡嗡作響，方才那話便是其中一位寬面修士道出的。聽了那寬面修士的話，有人卻不屑道：

“祝陰？這是哪號人物，不曾聽過！”

躲在書架后的易情忿忿地點(diǎn)頭。這是哪兒來的人物，竟搶了他的風(fēng)頭？他離開無為觀不過數(shù)年，在觀中時(shí)不曾聽得這人名號。他可是朝歌里第一號升天的人，鑄成過神跡，是個(gè)能頂天立地的好漢，怎還會(huì)有同門能蓋在他上頭？